Huachipato finalizó octavo en el campeonato, asegurando su estadía en Copa Sudamericana como Chile 4. Deportes Antofagasta (Chile 2) será el rival de los acereros, elenco al que no pudieron vencer durante el presente torneo. Eso sí, los «Pumas» jamás pudieron llevarse una victoria desde Talcahuano.
Luego de la derrota ante Everton en la última jornada, Huachipato debía esperar resultados para ver si podía estar nuevamente en torneos internacionales. Y estos los acompañaron. El empate de O’Higgins frente a Colo Colo y la caída de Santiago Wanderers ante Iquique, dejaron a los acereros entre los ocho mejores.
Ya clasificados a una nueva versión de la Copa Sudamericana, los de Talcahuano debían esperar el partido entre Cobresal y Unión Española para ver en qué posición terminaban. Y, tras la victoria de los nortinos, los pupilos de Juan José Luvera finalizaron en el octavo lugar con 46 puntos y clasificados como «Chile 4».
Ya tienen rival
La Copa Sudamericana estrenará nuevo formato para este 2021, donde los cuatro clasificados del medio nacional se enfrentarán entre sí para definir a dos que accedan a la siguiente ronda. Es decir, en la primera fase, el «Chile 1» se medirá ante el «Chile 3» y el «Chile 2» contra el «Chile 4». Los ganadores participarán de la fase de grupos, asegurando cada federación, al menos dos equipos clasificados en esta instancia.
Huachipato, al clasificar como «Chile 4» se tendrá que enfrentar ante Deportes Antofagasta («Chile 2»). Los nortinos finalizaron el torneo nacional en el sexto lugar de la tabla de posiciones con 48 unidades. La otra llave la jugarán Palestino (Chile 1) ante Cobresal (Chile 3).
La llave entre acereros y «Pumas» se disputará en partidos de ida y vuelta. El primer encuentro se jugará en el norte del país y quedó programado para el martes 16 de marzo a las 21:30 horas. Todo se definirá en el estadio CAP-Acero, el martes 6 de abril a las 20:30 horas.
Frente a frente
Un empate sin goles en Talcahuano y una victoria de los «Pumas» por 2 a 1 en el norte, marcaron el registro entre ambos elencos durante el presente torneo. Sin embargo, hay un precedente que marca a ambos equipos y que es favorable a los acereros. Deportes Antofagasta nunca pudo ganarle al elenco negriazul jugando en Talcahuano. Son 11 duelos disputados en el CAP con 8 victorias para los locales y tres empates.
Con el actual rendimiento de Huachipato en el torneo, donde fueron el mejor local del torneo con 35 puntos obtenidos (10 victorias en 17 encuentros), apostarán a definir la llave en casa. ¿Lo negativo? Es que los acereros también fueron el equipo con peor rendimiento como visitantes. Sólo lograron 11 unidades fuera de casa.
Fotografía AGENCIA UNO.