La Roja llega con historial a favor al partido que se disputará hoy a las 20 horas que tiene como recuerdo el último partido clase A de ambas selecciones disputado en Concepción.

Hoy es un día crucial para la selección. Chile enfrenta a Canadá en un duelo que podría valer la clasificación a cuartos de final o bien eliminar a la Roja en fase grupal por primera vez tras 20 años.  Precisamente hace casi dos décadas fue el último partido de ambas selecciones y aunque pocos se acuerden fue en Concepción, en el antiguo Collao.

Fue el 11 de octubre de 1995 que Chile recibió a Canadá en Collao, un Marcelo Salas bajando del bus como máxima estrella se aprestaba para enfrentar a un «paupérrimo rival» como calificó la revista Don Balón a la selección de las Hojas de Maple.

Aquel encuentro finalizó con un 2-0 a favor de la escuadra de la estrella solitaria con goles de Sebastián Rozental y Marcelo Salas. Todo bonito, pero el periodista Danilo Díaz calificó el rendimiento como «preocupante» al no poder ganar con facilidad a una selección «inexistente» ¿Otra anécdota más? El duelo fue dirigido por un joven Javier Castrilli. 

ElS de Concepción, fue el último partido de clase a o de selecciones adultas. Meses antes ya se había disputado otro partido, pero en Canadá donde Chile batió a los locales en Edmonton por un marcador 2-1. La única derrota de Chile ante los canadienses fue en 1988, en el primer amistoso entre ambas selecciones disputado en Toronto, ahí los locales vencieron por la mínima. 

SUB 20: EL PRIMER TRIUNFO DE LA GENERACIÓN DORADA

Todo indica que esta es la última Copa América de lo que queda de aquella generación que en 2007 se propuso dejar en alto al fútbol chileno. La historia precisamente comenzó en Canadá en el inolvidable Mundial sub 20 donde la «Rojita» venció 3-0 a los locales. De la actual nómina, solo Mauricio Isla disputó aquel partido mientras que Alexis Sánchez no sumó minutos. En el banco de suplentes, también figuraban los porteros Nery Veloso quién en ese entonces militaba en Huachipato y Ronald Fernando Valladares, ex jugador de Fernández Vial.

Para terminar con la frente en alto, la actual Sub 20 de Nicolás Córdova también venció a los canadienses.  Fue con un marcador 1-0 el pasado 19 de junio en el cuadrangular Elías Figueroa disputado en Calera, el gol fue del chileno estadounidense Favian Loyola. Un buen apronte para el Mundial del próximo año y tal vez para el duelo que se disputará hoy a las 20 horas en el Exploria Stadium de Orlando.

Fotografía: Revista Don Balón de 1995.